Protesters block Brenner Autobahn for eight hours: traffic flows smoothly
Protesters block Brenner Autobahn for eight hours, but traffic chaos fails to materialise as new Alpine crossing route gains attention.
Residents and activists shut down the Brenner Autobahn (A13) for more than eight hours on Saturday, demanding relief from noise and pollution on Europe’s busiest Alpine freight route, yet the feared gridlock never arrived. Austrian motoring association ÖAMTC spokesman Harald Lasser called the post-protest traffic flow “nothing short of sensational,” with vehicles moving smoothly across the Brenner Pass by Sunday morning .
Organisers in the South Tyrolean town of Gries hailed the blockade as a success, citing heightened public awareness of the environmental toll exacted by 2.5 million trucks that cross the pass annually. The protest coincided with growing interest in a new six-stage Alpine crossing that bypasses the Brenner bottleneck entirely. Starting in the Allgäu region of Germany, the route winds through Vorarlberg, Austria, and into the Vinschgau valley in South Tyrol, avoiding overcrowded hotspots and reducing reliance on the A13 .
Engineers are racing to complete the Brenner Base Tunnel, a 64 km underground link between Innsbruck and Fortezza that promises to shift freight off the motorway. When it opens—currently slated for 2032—it will become the world’s longest railway tunnel, though critics point to the Gotthard Base Tunnel’s mixed record: while it cut transalpine truck traffic by 40 %, local residents still report persistent noise and vibration . Until then, activists say they will keep the pressure on, with further protests planned ahead of the G7 summit in nearby Évian next month.
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