Germany’s four-time World Cup champions were eliminated from the 2026 tournament on Monday after a penalty shootout defeat to Paraguay, marking the third consecutive World Cup in which the Mannschaft has failed to progress beyond the group stage.

The 4-3 shootout loss in Kansas City followed a 1-1 draw after extra time, with Paraguay goalkeeper Orlando Gill making two saves to secure the victory. The result extends Germany’s World Cup struggles, having previously exited at the group stage in 2018 and 2022.

German media reacted with rare unanimity to the defeat, with *Frankfurter Allgemeine Zeitung* describing it as “a failure of new quality,” highlighting the psychological toll of the penalty shootout. “Guns N’ Roses blared, the screens flashed Kimmich’s gaze—then the side selection was the last thing Germany won,” the paper wrote.

DFB president Oliver Neuendorf acknowledged the depth of the crisis, stating that Germany could no longer be considered a footballing giant. “We must not move on as if nothing happened,” he said. “Now is the time to speak.”

Coach Julian Nagelsmann remains in place for now, but pressure is mounting. *Die Presse* reported that former Liverpool manager Jürgen Klopp will play a decisive role in determining his future. Nagelsmann had insisted on staying despite the “WM-Blamage,” but the decision now rests with Klopp.

The defeat also spared Donald Trump from presenting the trophy to Germany, as *Die Welt* noted with satirical relief. “Only thanks to the referee did the DFB team achieve its political goal,” the paper wrote.

In contrast, Paraguay celebrated a national holiday after the upset, with Gill’s penalty heroics hailed as a turning point for Paraguayan football. “Paraguay is capable of great things,” Gill told local media. “This opportunity had to come sooner or later.”

The result leaves Brazil and Morocco as the first teams to advance to the Round of 16, while Germany joins the Netherlands in an early exit. Dutch fans, already traumatised by penalty shootout failures, faced further humiliation as Morocco secured a 4-3 shootout win in Monterrey.

Moroccan celebrations turned violent in the Netherlands, where clashes erupted between fans and police in The Hague.

As the tournament moves forward, the early exits of traditional powers underscore the unpredictability of the 2026 World Cup, where underdogs continue to defy expectations.

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