Germany’s Rentenkommission has delivered a sweeping reform blueprint that would raise the retirement age, phase out minijobs, and force politicians to pay into the state pension system—sparking immediate backlash from business groups, trade unions and opposition parties just days before the coalition is expected to adopt the proposals.

The 150-page report, published on Friday and slated for formal submission on Tuesday, calls for the statutory retirement age to climb by two months each year starting in 2028, reaching 68 by 2040. It also recommends scrapping the €538-a-month minijob exemption for adults, restricting the scheme to pupils and students, a move the German Retail Association (HDE) warned would eliminate “hundreds of thousands of jobs” in retail, hospitality and logistics .

Three leading economists told the *Handelsblatt* the proposals contain “good starting points” but fall short of ensuring long-term sustainability, while the Confederation of German Trade Unions (DGB) accused the commission of “social regression” for targeting low-income earners . The Free Democratic Party (FDP) and Greens both declared the package “unacceptable,” leaving the three-way coalition with no clear path to parliamentary approval .

Bauministerin Verena Hubertz (SPD) broke ranks by unveiling a separate €1.2 billion savings package that would trim future housing-benefit payments by an average 8 % for new claimants, though existing awards would remain intact . The move is seen as an attempt to mollify finance hawks ahead of next week’s budget negotiations, but CSU leader Markus Söder immediately accused her of “distraction tactics,” reiterating his demand for deeper cuts to Bürgergeld welfare instead .

Political scientists, however, argue the commission’s report may be the last chance for the Scholz government to enact structural change. “This government doesn’t have many opportunities left,” said Volker Kronenberg of the University of Bonn. “If they fail to push the package through, the next election could see the issue buried for another decade” .

With public protests already flaring at weekend town-hall meetings in Berlin and Munich, the coming week will test whether the coalition can reconcile its internal divisions—or whether the Rentenkommission’s grand design will collapse under the weight of its own contradictions.

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